《环球科学》2017年9月号

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与纸刊内容完全同步《科学美国人》是全球科技媒体第一品牌，创刊于1845年，拥有15个国际版本，迄今已有151位诺贝尔奖得主撰稿，为全世界超过500万读者提供有关科技的前瞻报道与深度解读。《陆地才是生命摇篮？》目前生物学界的主流理论认为，生命起源于深海的热液烟囱。但新的地质发现却支持另外一个完全相反的理论：生命诞生于陆地。火山周围的热泉和热水池不但具备生命所需的化学成分，还有促进大分子形成的环境条件，是更为理想的生命摇篮。如果生命果然诞生于陆地，那我们在寻找地外生命时，恐怕也得改换目标了。 《减肥手术：最有效的糖尿病疗法》通过手术的方式，缩短食物通过胃肠道的路程，减少人体从食物中吸收的营养，可以帮助肥胖患者减轻体重。从上世纪20年代开始，医生发现减肥手术还可以帮助病人控制血糖水平，缓解糖尿病症状。而且，跟传统的糖尿病疗法相比，减肥手术的效果最好——能更快、更好地控制血糖水平，效果也更持久。《最后30只小头鼠海豚》在墨西哥，加州湾石首鱼鱼鳔的价格极其高昂，导致偷捕活动泛滥，甚至犯罪集团都开始插足这个领域。由于与加州湾石首鱼的体形相似，小头鼠海豚经常被捕捉加州湾石首鱼的渔网困住并死去。为了挽救小头鼠海豚，科学家做出了种种努力，但均告失败。如今，科尔特斯海只剩下30只小头鼠海豚，它们似乎已经难逃灭绝的命运。 《没有滴答声的机械表》擒纵机构是机械钟表的核心，也是手表发出滴答声的源头。几百年来，擒纵机构一直在改良，却始终无法解决能量转换效率低下的问题。瑞士的一个研究团队完全颠覆了这一结构，他们从行星运动轨道中获得灵感，制作出了一种替代擒纵机构的新型振荡器。这种装置可以让机械表效率更高、误差更小，而且不会发出滴答的声响。《纳莱蒂人谜题告破》2015年，南非科学家发现了纳莱蒂人，一种混杂着新老两类特征的奇特古人类物种，在学界引发了轰动。但他们却不知道纳莱蒂人准确的生存年代。最近，随着更多化石的出土，研究者终于确定纳莱蒂人生活在236 000年到335 000年前。尽管年代较近，但他们依然认为纳莱蒂人是人类家族中的古老成员，甚至可能是人类直系祖先。

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