我们可以把美洲的历史简要理解为这四个时代:本土文明时代、欧洲殖民时代、独立时代和“美国世纪”。500年前,欧洲航海者“发现”的美洲并非一片蛮荒之地。以墨西哥和秘鲁为中心的美洲本土文明已经繁荣了数百年,建立了宏伟的城市。历史悠久的美洲农业培育出土豆、玉米、辣椒、花生、番茄、烟草等作物,它们改变了整个世界的口味。16世纪,西班牙人灭亡了阿兹特克帝国和印加帝国,并且继承了它们的权力和财富。此后,欧洲上到王公贵族、商人、冒险家、传教士,下到失业者和流放犯,纷纷来到新大陆,寻找财富、土地或者自由。大量黑人作为奴隶被贩卖到这片土地,以弥补殖民地农业的劳力短缺。经过两个世纪的殖民开发与斗争,美洲大部分成了英国和西班牙两个王国的领地。在作者看来,18世纪末至19世纪的美洲独立浪潮,带来了美洲原初的“分裂”。美国的独立革命获得成功,很快建立了统一、民主的国家制度,并且开始向自身的西部内陆扩张。然而,很多拉丁美洲国家在独立之后,却陷入了独裁、分裂、内战或经济停滞的困境。美国在19世纪逐渐崛起之时,就开始谋求美洲的霸主地位,然后更是在20世纪成了世界的领导力量。遗憾的是,“一战”以来美国在世界舞台上的义举,却很少能让拉丁美洲享受到。我们熟知的切·格瓦拉和卡斯特罗的革命事业、哥伦比亚的毒品战,其背后的大背景,就是美国之霸权和拉丁美洲之挣扎齐头并进的20世纪美洲。
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菲利普·费尔南多·阿梅斯托,知名历史学者,同时也是家喻户晓的BBC(英国广播公司)节目主持人。他的专业范围跨越环境史、思想史、西班牙和拉丁美洲研究、全球史等多个领域,曾任教于大西洋两岸的多所高等学府,包括牛津大学、塔夫茨大学、马德里康普顿斯大学等,目前是圣母大学历史学教授。阿梅斯托共有十多本著作,包括《改变世界的观念》《文明的力量》《大探险家》等。阿梅斯托的著作为他赢得不少荣誉,2017年他获得西班牙给人文学者的至高荣誉——智者阿方索十世大十字勋章。各书评媒体对他赞誉不断,《纽约时报》将他比拟孟德斯鸠、吉本、汤因比、布罗代尔等历史思想大师。
1. 美洲历史专家、BBC纪录片学术明星主持费尔南多-阿梅斯托作品。这是对美洲历史的一次难得而简约的综合,250页入门整个美洲历史的来龙去脉。作者认为以这样的宏大视角,可以更好地美洲长期以来历史面貌、南北差异、发展困境的成因。2. 这本书将带你认识美洲国家的独特色彩。在你深入了解墨西哥、巴西、阿根廷、古巴、巴拿马等拉丁美洲国家之前,本书可以当作一个展示美洲历史大图景的起点读物。3. 也许你是马尔克斯、科塔萨尔、聂鲁达、波拉尼奥、略萨等拉美文学大师的忠实读者,或者是巴西、阿根廷、乌拉圭、哥伦比亚的足球球迷——《美洲五百年》就让你了解这些灿烂的美洲文化的历史根基。4. 在美洲历史上,美国有多特殊?难道美国的某些例外特征,造成了它在美洲乃至全世界的异军突起?为什么很多国家模仿美国模式,却无法复制美国的成功?这本书将从历史的角度,给你一个解答。5. “新思•观察家精选”系列之5。“观察家精选”汇集具有当代回声的历史话题,旨在帮助我们收整见识的碎片,读懂现代世界的由来,反思现代人的生活境况。书的篇幅都在200至300页之间,外形精巧;这些权威作者所讲述的既是各自很擅长的话题,也是同一个大时代的不同投影。希望你通过了解从不止步的时代变迁,增长对未来的远见。